La Chancellerie des Héros, des Ordres Nationaux et des Décorations d’Honneur (CHENO) a transformé la maison de Félicité Niyitegeka en lieu d’exposition afin de préserver son héritage de bravoure et de compassion. Cette initiative s’inscrit dans le cadre des efforts visant à préserver l’histoire des héros nationaux du Rwanda et à inculquer des valeurs d’héroïsme aux communautés.
Située dans le secteur de Gisenyi, district de Rubavu, la résidence a été classée au patrimoine mondial de l’humanité.
Niyitegeka, reconnue comme une Héroïne de la catégorie Imena, a fait preuve d’un courage extraordinaire lors du génocide de 1994 contre les Tutsis, sauvant de nombreuses personnes des griffes de la milice Interahamwe, en leur offrant un abri et en aidant d’autres à fuir vers le Zaïre, aujourd’hui la République Démocratique du Congo.
Bien que le site soit récent, il n’attire pas encore de visiteurs, contrairement au Mausolée des Héros Nationaux de Remera, qui a accueilli 1 856 visiteurs en 2024-2025, et au Mausolée du Patrimoine de l’Identité Rwandaise de Nyange à Ngororero, qui en a accueilli 1 546.
Pour combler ce manque, CHENO a lancé une campagne en Juin 2025 pour encourager les visites du mausolée, en commençant par les habitants de la Province de l’Ouest. L’initiative comprend également la documentation et l’installation de l’histoire de Niyitegeka sur le site.
« Charité bien ordonnée commence par soi-même », a indiqué Nicolas Rwaka, chef de la division de CHENO. « Nous nous concentrons d’abord sur les districts de Rubavu, Rutsiro et Nyabihu. Les gens devraient visiter ce lieu, découvrir son histoire et en saisir l’importance ».
Lancé du 08 au 18 Septembre, le programme vise à inculquer des valeurs d’héroïsme et de patriotisme par un engagement direct auprès des sites patrimoniaux, soutenu par des campagnes de mobilisation qui renforcent l’unité, la résilience et la responsabilité civique.
À l’avenir, CHENO prévoit d’étendre ses efforts de sensibilisation aux écoles et aux universités afin de renforcer les clubs Umuco n’Ubutwari (Culture et Héroïsme) existants, et d’en créer de nouveaux pour transmettre les valeurs héroïques aux jeunes générations.
« Il est nécessaire que les gens s’approprient l’humanité et le courage de Niyitegeka afin que les générations futures continuent d’apprendre de ses actes », a rappelé Rwaka. « Nous sommes convaincus que de telles visites inspireront les Rwandais à préserver la culture de l’héroïsme et du patriotisme ».
Les dirigeants locaux ont salué l’initiative. Jean d’Amour Ufitebeza, Secrétaire exécutif du secteur de Nyamyumba, a dit que les choix de Niyitegeka en 1994 restent un exemple marquant.
« Son courage, en restant aux côtés de ceux qu’elle protégeait, même au péril de sa vie, montre que l’amour et l’unité sont essentiels en temps de crise », a-t-il npté.
Les habitants, dont Rebecca Uwimpuwe, ont également souligné l’importance de perpétuer sa mémoire.
« Nous devons faire en sorte que ce qui s’est passé ici reste inoubliable – par le biais des écoles, des clubs et des associations – et nous tenons à le diffuser largement dans nos communautés », s’est-elle engagée. (Fin)