Le cardinal américain Robert Francis Prevost est élu ce jeudi 8 mai 2025 Pape à l’âge de 69 ans, sous le nom de Léon XIV.
Habemus papam”. La fumée blanche s’est échappée de la cheminée installée sur la chapelle Sixtine, signe que les 133 cardinaux sont parvenus à dégager un nom pour succéder au pape François, et que celui-ci a accepté la charge.
C’est le cardinal Américain Robert Francis Prevost qui est élu Pape. Il a choisi de s’appeler Léon XIV et il est le premier Américain à accéder à cette fonction.
L’élection aura été relativement rapide, puisque c’est le 4e tour de scrutin qui aura permis d’élire un successeur au pape François, décédé le 21 avril dernier.
Le cardinal Robert Francis Prevost, préfet de l’influente Congrégation pour les évêques, est un prélat né à Chicago. Il a passé de nombreuses années comme missionnaire au Pérou en Amérique latine avant d’être élu à la tête des Augustins pour deux mandats consécutifs.
De Chicago au Vatican
Né le 14 septembre 1955 à Chicago, dans l’Illinois, Prevost est entré au noviciat de l’Ordre de Saint-Augustin (OSA) en 1977 et a prononcé ses vœux solennels en 1981.
Il est titulaire d’une licence en mathématiques de l’Université Villanova en 1977, d’une maîtrise en théologie de l’Union théologique catholique de Chicago, ainsi que d’une licence et d’un doctorat en droit canonique du Collège pontifical Saint-Thomas d’Aquin à Rome. Sa thèse de doctorat portait sur «Le rôle du prieur local dans l’Ordre de Saint-Augustin».
Sa carrière dans l’Église a été marquée par des rôles et des réalisations marquantes. Après son ordination sacerdotale en 1982, Prevost rejoint la mission augustinienne au Pérou en 1985 et sert comme chancelier de la prélature territoriale de Chulucanas de 1985 à 1986.
De 1987 à 1988, il a passé les années 1987 et 1988 aux États-Unis comme curé des vocations et directeur des missions de la province augustinienne de Chicago, avant de retourner au Pérou. Pendant les dix années suivantes, il a dirigé le séminaire augustinien de Trujillo et enseigné le droit canonique au séminaire diocésain, où il était également préfet des études.
Après seulement 20 mois de cardinalat
En 1999, il est retourné à Chicago et a été élu prieur provincial de la province «Mère du Bon Conseil» de l’archidiocèse. Deux ans et demi plus tard, il a été élu prieur général de l’Ordre des Augustins et a exercé deux mandats jusqu’en 2013.
En 2014, il est retourné au Pérou lorsque le pape François l’a nommé administrateur apostolique du diocèse de Chiclayo. Il a été élevé au rang d’évêque de Chiclayo en 2015. Durant cette période, il a également été vice-président et membre du conseil permanent de la Conférence épiscopale péruvienne de 2018 à 2023.
En 2020 et 2021, Prevost a été administrateur apostolique de Callao, au Pérou.
Le pape François a nommé Mgr Prevost préfet du Dicastère pour les évêques en janvier 2023, le chargeant ainsi de la sélection des évêques. Le 30 septembre 2023, il l’a élevé au rang de cardinal.
Le cardinal Prevost est membre de sept dicastères du Vatican ainsi que de la Commission pour le gouvernement (Governatorato) de l’État de la Cité du Vatican, ce qui témoigne de la confiance que le pape François lui accorde et de l’importance qu’il accorde à ses compétences administratives. (Fin)